Die heiße Phase der Saison beginnt! Am Freitag, 7. Februar, um 20 Uhr startet die Viertelfinal-Serie der Erding Gladiators gegen den HC Landsberg in der Stadtwerke Erding Arena. Während die Gladiators als Vorrundenmeister als Favorit in die Serie gehen, haben die Riverkings mit einem 2:0-Sieg in den Pre-Playoffs gegen den EHC Klostersee bewiesen, dass sie in Topform sind. Doch die Vergangenheit zählt jetzt nicht mehr – in den Playoffs beginnt alles bei null!
HC Landsberg: Ein unangenehmer Gegner mit brandgefährlicher Offensive
Die Riverkings haben in der Hauptrunde mit einem soliden achten Platz die direkte Playoff-Qualifikation knapp verpasst. In den Pre-Playoffs ließ das Team von Trainer Martin Hoffmann jedoch keine Zweifel aufkommen und setzte sich souverän gegen Klostersee durch. Besonders Topscorer Victor Östling war mit 19 Toren und 33 Assists (52 Punkte in 29 Spielen) der Dreh- und Angelpunkt im Offensivspiel der Landsberger. Neben ihm sind auch Jesper Bergsdorf (42 Punkte) und Frantisek Wagner (41 Punkte) immer für gefährliche Momente gut. Die Defensive wird angeführt von Christopher Kasten, der als erfahrener Verteidiger nicht nur hinten stabil steht, sondern mit 15 Assists auch offensiv Akzente setzt. Im Tor setzt Landsberg vor allem auf Moritz Borst, der mit einem Gegentorschnitt von 3,32 pro Spiel in der Hauptrunde eine solide Leistung zeigte.
Die Gladiators gehen mit breiter Brust in die Playoffs, doch Trainer Thomas Daffner weiß: „Was in der Hauptrunde war, zählt jetzt nicht mehr. Die Playoffs haben ihre eigenen Gesetze. Wir müssen von der ersten Sekunde an bereit sein.“ Noch vor zwei Wochen siegte Erding in Landsberg mit 4:1, doch die Riverkings werden alles daransetzen, eine neue Serie zu schreiben.
Das Viertelfinale wird über eine Best-of-Seven-Serie ausgespielt – wer zuerst vier Siege einfährt, zieht ins Halbfinale ein. Die Gladiators wollen gleich im ersten Spiel den Heimvorteil nutzen und mit den eigenen Fans im Rücken ein starkes Statement setzen.